Par auteur > Baehni Agnès

La littérature philosophique actuelle présente une asymétrie frappante : alors que les émotions négatives comme la culpabilité et la colère reçoivent une attention considérable, les émotions positives telles que la joie sont comparativement moins explorées. Les raisons suivantes permettent peut-être d'expliquer ce déséquilibre. D'une part, des émotions comme la culpabilité sont liées à la question de la responsabilité morale, ce qui les fait apparaître comme des sujets de recherches profonds et intéressant. Il est vrai que la joie, par contraste, paraît plus superficielle : elle ne semble ni révéler un aspect moral de nous-mêmes ou du monde, ni interagir avec notre sentiment d'agentivité. La joie semble ainsi se dérober à toute tentative d'analyse approfondie.

L'objectif de cette contribution est de nuancer cette impression. Je soutiendrai que la joie est une réponse (1) non-personnelle (elle n'est pas dirigée vers une personne mais vers un objet ou événement) à un (2) bien perçu, (3) relativement inattendu, (4) que l'agent ne considère pas strictement mériter. Alors que nous ressentons de la gratitude envers autrui pour les bienfaits reçus, la joie émerge lorsque des choses positives surviennent sans qu'il n'y ait personne à remercier. La joie est ainsi un reflet de notre capacité à apprécier des biens qui ne résultent pas d'actions intentionnelles d'autres personnes, tels que la bonne santé, le succès et l'amour.

Cette discussion nous permettra, premièrement, de donner un sens à l'intuition selon laquelle les gens peuvent parfois être considérés comme ingrats ou dépourvus d'appréciation s'ils ne ressentent pas de joie – même en l'absence d'un bienfaiteur – ouvrant ainsi des perspectives pour une psychologie morale de la joie. Deuxièmement, cela nous permettra de distinguer la joie d'autres émotions comme le soulagement.

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